Dat werd dinsdag bekendgemaakt.
Delta betaalt 360 miljoen dollar (277 miljoen euro) aan Singapore Airlines
voor het belang in Virgin. De Aziatische luchtvaartmaatschappij stapte in
1999 in Virgin, maar heeft sindsdien het grootste deel van die investering
moeten afschrijven.
Door de overname krijgt Delta toegang tot de landingsrechten van Virgin op de
Londense luchthaven Heathrow. Ook zetten Delta en Virgin een
samenwerkingsverband op voor transatlantische vluchten. Beide maatschappijen
willen onder meer samenwerken op negen dagelijkse vluchten tussen Londen en
New York.
Stijgende brandstofkosten
De nieuwe relatie met Delta kan Virgin een belangrijke impuls geven. Het
bedrijf van multimiljonair Richard Branson heeft veel last van de sterk
stijgende brandstofkosten en leed vorig boekjaar een verlies van 80 miljoen
pond (99 miljoen euro).
Voor Delta, de op een na grootste luchtvaartmaatschappij van de Verenigde
Staten, is vooral de verbeterde toegang tot Heathrow van groot belang.
Landingsrechten op dat Britse vliegveld, het drukste van Europa, zijn dun
gezaaid.
Branson houdt 51 procent
Branson gaf aan dat hij zijn belang van 51 procent wil behouden en dat de
merknaam Virgin blijft bestaan. Eerder werd er in Britse media op
gespeculeerd dat Air France-KLM het resterende belang zou willen overnemen
als de deal tussen Delta en Singapore Airlines door zou gaan.
De overname moet nog wel worden goedgekeurd door de Europese en Amerikaanse
autoriteiten.
Bransons imperium
Virgin Atlantic is de vliegtuigtak van het imperium van Branson. Hij kondigde
al eerder aan na te denken over de (gedeeltelijke) verkoop van Virgin
Atlantic.
In februari vorig jaar zouden Delta en Air France-KLM ook al een poging hebben
gedaan om de luchtvaartmaatschappij in handen te krijgen, maar de gesprekken
daarover liepen stuk op de prijs en het gebruik van de merknaam Virgin, zo
meldde The Sunday Times.
Lees ook:
eruit
Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl